由于日本产业界各方积极加入太阳能电池的新材料开发，日本太阳能电池的发电成本有望削减一半左右，降低至目前家庭用电的成本水平。

    据报道，ＪＦＥ钢铁公司开发出了一种可以用作太阳能电池基板的不锈钢板，价格比目前通常使用的玻璃基板便宜很多，而且可以不使用价格昂贵的硅材料。使用这种钢板制造的新型太阳能电池的光电转换效率约为10％，虽不及使用硅材料的15％，但成本可以削减40％左右，并有进一步压缩的可能。

    目前，ＪＦＥ钢铁公司已经开始向美国有关企业提供样品，今年之内有望实现量产。此外，日本最大化学公司——三菱化学也正在积极推动其开发的一种使用于汽车、可折可弯的树脂材料太阳能电池基板的商品化。

    报道说，随着材料巨头的加入和太阳能电池新技术开发的加速，太阳能电池发电成本将快速下降，并接近日本政府提出的降至目前一半、与家庭用电成本相当的目标。